摘要：如果你对英国文化稍有了解，就一定听说过英国的“下午茶”。这种有茶有点心的午后加餐，伴随着高贵冷艳的英伦腔，出现在很多英国的影视剧中，也成为世界各国人民在英国游览时必不可少的一种文化体验。在一首古老的童谣Everything stops fo...
如果你对英国文化稍有了解，就一定听说过英国的“下午茶”。这种有茶有点心的午后加餐，伴随着高贵冷艳的英伦腔，出现在很多英国的影视剧中，也成为世界各国人民在英国游览时必不可少的一种文化体验。
在一首古老的童谣Everything stops for tea（《一切为下午茶而停》）中，英国被描述成“At half past three, everything stops for tea”！但实际上，在现代社会，对于大多数英国人而言，很少有人能有时间在下午三点半悠闲地享受下午茶了。不过大多数的酒店和餐厅，都会提供下午茶，让远道而来的客人感受独特的英伦风情。
下午茶的历史
尽管英国是个历史悠久的国家，但喝茶这个习惯是十七世纪才从中国传到英国的。而下午茶则出现于十九世纪三四十年代，出现的原因是——安娜女士每天下午都饿得慌！
不过这个安娜并非托尔斯泰笔下卧轨自杀的那个卡列尼娜，而是维多利亚女王（Queen Victoria）的侍女贝德菲尔公爵夫人（Duchess of Bedford），全名Anna Maria Russell（1783-1857）。
Anna Russell, Duchess of Bedford
Anna是维多利亚女王一生的挚友，她在1837年至1841年之间服侍女王，担任宫廷女侍（Lady of the Bedchamber）。Anna也被看作是英式下午茶的创始人。
在Anna生活的年代，英国人一天只吃两顿饭——传统的超豪华英式早餐（a traditional English breakfast which is a hearty cooked meal in the morning），和晚上八点的晚餐。
A full English breakfast with fried egg, sausage, white and black pudding, bacon, mushrooms, baked beans, hash browns, toast, and half a tomato.
By Jrv73 - Own work, Public Domain
可是早餐再丰盛，也挨不到晚上八点啊！Anna女士每天下午都饿得仿佛沉到底的泰坦尼克号一样。（The Duchess is said to have complained of “having that sinking feeling” during the late afternoon. a sinking feeling：一种不祥的预感，感觉有什么（不好的）事情要发生。）于是乎，Anna决定在下午的时候吃一些零食缓解饥饿。
最初，Anna只是在家中和一二密友分享点心，但很快，下午茶成为了女孩们的“八卦分享会”，越来越多的人加入进来，没过多久，下午茶就成为了英国上流社会的主妇们必不可少的社交活动，有时男士也会参与。
afternoon tea
我们知道下午茶的英文表述是afternoon tea，但有时也会看到high tea和low tea这两种说法，所以他们究竟是什么关系呢？
首先，afternoon tea = low tea。
afternoon tea就是我们想象中高贵甜腻的英式下午茶，其功能类似于午餐，通常在下午三四点开始。afternoon tea一般包括三明治、司康饼、蛋挞、奶油小蛋糕、其他甜点，当然，还有一壶茶。
low tea是afternoon tea的另一种表达。因为人们享用下午茶的环境通常配有低矮的沙发和小茶几，人们便用low tea指代下午茶。这个low是指桌椅的高度，而非下午茶的豪华程度。
high tea的功能更类似于晚餐，通常在下午六点钟左右。high指的是就餐时使用的较高桌椅，而非食物的精美程度。
和风靡于上流社会的low tea不同，high tea最初主要流行于工薪阶层（working class）。想想也是，除了上流贵族下午会闲着，普通人要上班挣钱，下午三点自然没空享用茶点。
工人们下了班，吃一些肉类，比如steak and kidney pie；或者鱼类，比如三文鱼（salmon）；还有蔬菜，比如土豆和洋葱；其他的还有烤豆子等，可能还会配上茶或者啤酒。
steak and kidney pie，里面一般有切碎的牛肉和切碎的猪/牛/羊的肾脏，还有烤洋葱和肉汁，是英国的代表食物之一。看着就觉得是黑暗料理啊！不过据说吃起来味道还可以……
在现代社会，high tea被社会各个阶层广泛接受。那些家中有仆人的家庭会在周日的晚上享用high tea，好让佣人们不必担心为整个家庭准备晚餐的事情，而安心去教堂礼拜。
在英国，因为high tea的存在，孩子的晚餐也会被称作是tea，尽管孩子们通常不喝茶。
其他关于tea的表达
除此之外，还有一些其他的和下午茶相关的“tea”。
royal tea
一种社交茶会（a social tea），以香槟（champagne）或雪莉酒（sherry）开始，以茶结束。
celebration tea
下午茶的另一种形式，配有一个庆祝蛋糕（a celebratory cake），当然也有其他的甜点。
cream tea
下午茶的低配版（a simple tea），通常有司康饼(scone)、冻奶油(clotted cream)、果酱(marmalade)、柠檬凝乳(lemon curd)和茶。
由此可见，司康饼是下午茶必不可少的点心，啥都没有也不能少了司康啊！
如何优雅地体验一次下午茶
了解了下午茶正确的英文说法，我们再来看看这种弥漫着英伦贵族风情的下午茶，究竟应该怎样享用呢？
先是点心，通常要由咸至甜、从下向上品尝。
最下层：Savories，是一种小三明治(finger sandwiches)。三明治的馅料通常有黄瓜(cucumber)、蛋黄酱(egg mayonnaise)、烤牛肉(roast beef)、熏三文鱼(smoked salmon)、羊奶酪(goats cheese)、咖喱味肉馅(curried mince)等。
中间一层：scones，即司康饼，通常配有果酱或者冻奶油等。先水平地把司康饼切开，再把配料加进去。吃的时候可以直接上手。
最上层：pastries，各色糕点，有小蛋糕、曲奇饼、小饼干(shortbread)等。最上层的糕点通常很甜，因此数量较少。
另一个重头戏是茶。
喝茶的第一步，烧水，必须让水在接触茶叶时达到沸点。然后用热水涮一下杯子，把杯子加热。
接下来就可以泡茶了。如果是茶包，大约需要3~4分钟；如果是茶叶，一壶茶需要一茶勺的茶叶量，一般一个人会喝一壶茶。另外，用茶叶泡茶，还需要在倒茶时使用茶漏(tea strainer)。如果茶太浓，记得及时添水。
英国人在喝茶时，习惯加奶，偶尔加糖。如果两种都加，顺序是先加奶，后加糖。
black tea指的是不加奶的茶。如果有人问你“Do you take your tea white”，就是想说“大兄弟，加奶不”（Do you want milk in your tea）。
英国常见的糖，有白色的和褐色的两种。通常喝茶时只添加少量的白糖（white sugar），而褐色的糖（brown sugar）只与咖啡搭配。
如果加了奶和糖，就需要搅拌。用茶勺在六点和十二点方向来回两三次即可，不需要绕圈。然后，把小勺放在碟子里，千万不要让茶勺一直待在杯子里，尤其是在喝茶的时候。
如果是坐着，把小碟放在腿上，用左手扶着，右手捏着茶杯的把手喝茶；站着的时候，左手端着碟子。除了喝茶的那个瞬间，其他时候茶杯都要放在碟子上。另外，右手持杯的时候，一般不建议把小拇指翘得太高。
了解了这么多关于下午茶的知识，有没有想要尝试一下的冲动呢？
参考资料：
[1]McCafferty, C. & Moser, D. (2010). 悦读联播. 英美文化读本. 中学. 第1册. 外语教学与研究出版社.
[2]Afternoon Tea in Britain - a Brief History. Available at: https://www.thespruceeats.com/brief-history-of-afternoon-tea-in-britain-435455.
[3]Downton Abbey Cooks Online Guide to Afternoon Tea. Available at: https://downtonabbeycooks.com/recipe/online-guide-to-afternoon-tea/.
